Tâches de mélasma

Le mélasma est une altération de la peau caractérisée par une hypermélanose chronique acquise et le terme vient du mot grec «melas» qui signifie noir. En effet cette condition se manifeste avec la présence de tâches cutanées sombres pigmentées. Elles sont réparties sur les zones du corps exposées aux rayons ultraviolets du soleil, étant une hyperpigmentation photosensible. Les zones les plus touchées sont le visage, le cou et les bras.

Reparties d'une manière symétrique, ces tâches sont caractérisées par des bords irréguliers et une couleur qui varie du brun au gris. Cette dyschromie de la peau entraîne un impact psychologique considérable qui affecte la qualité de vie des personnes touchées. Les tâches brunes sur le visage peuvent concerner le front, les joues, les temples et la lèvre supérieure.

Cette condition affecte des millions de personnes dans le monde, même si le mélasma touche principalement les femmes en âge de reproduction. Ce problème esthétique concerne tous les groupes raciaux, même s'il est plus fréquent dans les phénotypes plus pigmentées (Fitzpatrick III-V).

Au cours des nombreuses études menées ces dernières années on a compris que le mélasma est fortement influencé par la sécrétion d'œstrogènes. Mais les doutes à propos de sa pathogénie et son étiologie sont encore beaucoup. Toutefois certains facteurs déclenchants et aggravants cette hypermélanose sont évidents:

  • exposition intense au soleil
  • grossesse
  • hormones sexuelles
  • traitement hormonal, en particulier avec les contraceptifs oraux
  • processus d'inflammation de la peau
  • utilisation de produits cosmétiques, des stéroïdes et des médicaments photosensibilisants

Parmi les facteurs étiologiques il y a aussi un lien clair donné par la prédisposition génétique.

L'influence qui vient des rayons UV est évidente pendant les mois d'été parce que les tâches ont tendance à devenir plus prononcées, contrairement à ce qui se passe dans les mois d'hiver. Une hypothèse suggère que les tâches sont provoquées par des mélanocytes qui sont plus actifs biologiquement dans les zones avec mélasma par rapport aux zones sans tâches. Suite à l'exposition aux UV, les mélanocytes produiraient des quantités de mélanine accrues par rapport à la peau non affectée. Des études récentes suggèrent qu'il existe une interaction entre la vascularisation de la peau et les mélanocytes dans le développement de cette hyperpigmentation.